Hoe stook je een stoomketel? Dat was de vraag die bij mij oprees. Als je wilt schrijven over een stoker, dan moet je weten wat dit werk inhoudt. Je kunt het weinig mensen vragen tegenwoordig, dus op zoek naar vakliteratuur….. van vóór de oorlog.

Het eerste boek waar ik op stuitte, was ‘De gids voor machinisten’ van E.F. Scholl. Mooi boek uit 1891 met houtgravures. Een boek dat de zwager van mijn opa ook gekend zal hebben als treinmachinist (oom Eduard Bötticher).
De serie boeken uit 1926 van A.D.W.F. Lichtenbelt is nog bruikbaarder: ‘Het scheepsstoomwerktuig’ in zeven delen waarvan drie met enkel platen.
‘Stoomketels en machines voor stoom- en motorschepen’ (J.A. Jongman) uit 1914 was een extraatje.

Waar ik echt blij van werd, waren de twee boekjes die ik tegenkwam op de site van CM1940Militaria (https://www.cm1940.nl/ , Militaria met een verhaal!). Dat waren boekjes die milicien Beekman bij de marine beslist heeft moeten bestuderen: ‘Handboek voor zeemiliciens’ en ‘Handleiding voor zeemiliciens-stoker’ van de Koninklijke Marine.

Omdat de boekjes vrij prijzig waren, vroeg ik of er wellicht belangstelling was voor andere oorlogsdocumentatie, om te ruilen. Dat ging helaas niet, maar na een telefoontje waarin ik uitlegde waarom ik de boekjes nodig had, bood Godert Kieboom van CM1940Militaria aan dat hij de boekjes zou terugnemen nadat ik klaar was met het onderzoek. Dat was uiterst coulant en ik heb het aanbod aangenomen. Het aankoopbedrag kreeg ik keurig retour en de goede fles wijn die ik hem bracht werd op prijs gesteld.