De ‘Beursplein’ werd gebouwd in 1920. Het was het tweede schip van de N.V. Scheepvaart Maatschappij ‘Millingen’ te Rotterdam dat de ‘Pleinserie’ zou vormen. Enkele maanden eerder was de ’Westplein’ al afgeleverd door de Deutsche Werft A.G., Hamburg.

De schepen waren gebouwd volgens de klasse ‘Germanischer Lloyd’. De Beursplein had bij ‘een diepgang van 23 eng. voet 6 duim een draagvermogen van 7000 ton van 1000 K.G., waarbij ingesloten het verschewater, proviand en uitrusting’. De bunkercapaciteit was 740 ton ‘in de vaste bunker’.

Na de Westplein en de Beursplein volgde in 1926 de Emmaplein, gebouwd door Machinefabriek en Scheepswerf van P. Smit Jr. N.V.in Rotterdam.
In volgende jaren werden 6 schepen aangekocht: in 1926 de Hofplein (in 1902 gebouwd in Engeland), in 1927 de Calandplein (in 1913 gebouwd in Engeland), in 1929 de Kerkplein (in 1921 gebouwd als de ‘Ramsay’), in hetzelfde jaar de Willemsplein (was in 1910 in Engeland gebouwd), in 1937 de  Oostplein (1921 in Italië gebouwd) en in 1938 de Noordplein (gebouwd in 1920 in Schiedam en naar Portugal verkocht).

Na de oorlog waren alleen de Kerkplein en de Westplein nog over.
De Kerkplein lag op 14 mei 1940 te Rotterdam en werd op 5 augustus door de Kriegsmarine in beslag genomen. Na de oorlog onbeschadigd te Kristiansand. Op 21 september 1945 te Rotterdam terug aan rederij.
De Westplein werd op 5 augustus 1940 door de Kriegsmarine Dienststelle Rotterdam in beslag genomen voor actie Seelöwe. Het schip lag bij de capitulatie op 9 mei 1945 te Kopenhagen, en kwam op 9 augustus 1945 via Engeland weer te Rotterdam aan.

De Noordplein was op 9 september 1940 door de Hafenüberwachungsstelle Rotterdam in beslag genomen, maar op 19 mei 1941 vrijgegeven, omdat Millingen een 100% dochteronderneming van de Reederei Franz Haniel, Duisburg was. Op 23 oktober 1941 in dienst genomen door de Kriegsmarine-Dienststelle Rotterdam voor dienst op de (Britse) Kanaal-Eilanden (Kanalinselversorger). In augustus 1944 tijdens een geallieerde luchtaanval te St. Malo op het strand gezet en uitgebrand.

De Oostplein, op reis met een lading steenkolen en cokes van Hull naar Buenos Aires, werd op 8 augustus 1940 tegen de avond door de Duitse hulpkruiser Widder, Schiff 21 (voorheen het Duitse stoomschip Neumark) met geschutvuur overvallen, waarna het zonk. Alle 34 opvarenden werden aan boord genomen van de Widder. Het voorval speelde zich af op de Atlantische Oceaan, in positie 28º 58′ NB en 34º 28′ WL, ca. 200 mijl ten Zuiden van de Azoren.

De Emmaplein 31-1-1941 In konvooi HX 103 varende op weg van Halifax naar Loch Ewe, onder kapitein S. Plantenga. met een lading staal en timmerhout, op de Atlantische Oceaan ter hoogte van North Rona Island op een zeemijn gelopen en gezonken in de positie van 59.08° N / 05.52° W. Op 1 februari 1941 kon de gehele bemanning aan land worden gezet te Thurso (Noord-Schotland).

De Beursplein werd op 26 februari 1941 op de Atlantische Oceaan ten westen van Ierland aangevallen en zonk.

De Willemsplein tenslotte, die op 2 oktober 1942 in ballast was vertrokken van Sydney, N.S. (Canada) naar Wabana, Nfld. (Canada) liep op 4 oktober 1942 op de rotsen bij Cape English, N.S. in de St. Mary’s Bay. Drie opvarenden kwamen om het leven.

De Hofplein was al in januari 1930 gezonken, de Calandplein was op 17 oktober 1939 op een mijn gelopen en gezonken.

drievoudige expansiemachine
Alle schepen werden voortgestuwd met stoom door een ‘triple expansion’machine.
De triple expansie machine, met cylinders van 695 bij 1100 bij 1770 en ‘een slag van 1200 m.M.’ kon 2300 P.K. ontwikkelen (met de omslag wordt bedoeld de afstand die de zuiger op en neer gaat).
‘De stroom <stoom?> wordt geleverd door drie aan een zijde stookbare cylindrische vlampijpketels met een verwarmend oppervlak van 210 m2. en 14 K.G. druk. De doorsnee der ketels is 4300 m.M. en lengte 3500 m.M. Ze werken met Howdens geforceerden trek.’
(bron: Schuttevaer 14 augustus 1920)

 

Historische vereniging Oud Stede Broec leverde een goede (en enige) foto van de Beursplein, welke uiteraard alleen in het boek in hoge resolutie wordt geplaatst.